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    “嚯，这可不少。”

    “六十斤。先用着。后头还有一批从荆州走商路过来的。”

    叶柱招呼人往外搬。铁锭撞在一起，发出沉闷的声响。

    马奎蹲在砧子旁边，接过一块铁锭掂了掂，用指甲刮了刮表面。

    “好料。杂质少。这一块打两个枪头还有富余。”

    谢小刀凑过来看：“比我在老家用的强多了。我师父那会儿打铁，铁料里头一半是砂子，打出来的刀口崩得跟狗啃的一样。”

    马奎瞥了他一眼：“你师父是乡下土匠，能一样吗？”

    “我师父听见这话得从坟里爬出来揍你。”

    叶笙懒得听他俩拌嘴。“三天之内，给我打出第一批枪头。十个。样式按这个来。”

    他从怀里掏出一张图纸。

    图纸是叶婉柔画的。

    昨天晚上，他在书房里跟叶婉柔说了句“帮爹画个东西”，把枪头的形状用手比划了一遍。

    叶婉柔拿着炭笔，问了五个问题——刃长多少、血槽开不开、枪脊多厚、枪套怎么接、要不要倒刺。

    十岁的丫头画了二十分钟，交上来一张清清楚楚的三视图。

    马奎接过图纸，翻来覆去看了两遍，抬头看叶笙的眼神变了。

    “这图谁画的？比我见过的军械图还规矩。”

    “我闺女。”

    马奎的嘴张了一下，没吐出字来。

    谢小刀探头看了一眼图纸，咂了咂嘴：“大人，您这闺女将来要是不当画师就可惜了。”

    “她将来当什么，轮不着你操心。打你的铁。”

    第二天一早，铁坊开了火。

    风箱呼呼地响，炉膛里的炭火被吹得发白。马奎夹着烧红的铁块搁在砧子上，谢小刀抡圆了大锤往下砸。

    铛！铛！铛！

    锤声从磨坊里传出来，隔了两条街都听得见。

    周恒从县衙出来的时候皱了皱眉——他的本子上没有“铁坊”这一项，需要补。

    铁坊开工的同一天，棚区的练兵也正式铺开了。

    叶笙把两百号壮劳力拉到城外的空地上，按十人一组编了二十个组。

    瘦高个管前十组，另一个劳役头目——一个叫老蔡的四十来岁庄稼汉——管后十组。

    练什么？

    不练刀不练枪——没那么多兵器。先练跑。

    “绕外墙跑一圈。跑不完的不吃午饭。”

    两百号人嗷嗷叫着跑了出去。
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